Первый среди равных - Страница 23

В этот момент Сергей припал губами к фляге с водой и вместо ответа сделал приглашающий жест. Уставшие мужчины начали устраиваться у костра, доставать припасы и готовить обед. Некоторое время прошло в молчании, затем один из них спросил:

— Откуда у тебя мясо?

Сергей напрягся, он как-то не удосужился ознакомиться с флорой и фауной планеты:

— Из рюкзака.

«Сталкеры» засмеялись шутке.

— Если не секрет, куда ты идешь?

— Никуда, я сижу у костра.

Снова смех, но так долго продолжаться не может.

— Ты один и без находок, копатели так не ходят. Ждешь своих друзей?

— Они никогда сюда не придут. Я действительно остался один.

Мужчины изобразили жест мыслителя, приложив правую ладонь ко лбу.

— Не отчаивайся, вернешься в Байгору и найдешь новых друзей.

— Придется, другого выхода все равно нет.

— У тебя странное оружие, можно посмотреть?

Сергей протянул охотничью двустволку, по поводу которой пришлось долго дискутировать с компьютером станции. Копатели долго с неподдельным интересом рассматривали оружие.

— Сделано глупым оружейником, револьвер намного удобнее.

Что тут ответишь? Все копатели с револьверами, это он сразу заметил, только вот зачем оружие — непонятно.

Закончив трапезу, отряд снова начал собираться в дорогу.

— Можешь пойти с нами, завтра после обеда повернешь на Байгору, с той стороны бродяги редко встречаются.

— Предлагаю вам остаться со мной, пятьдесят процентов добычи принадлежит мне.

— Вытаскивать твоих друзей мы не будем, это против правил.

— Я говорил о добыче, а не о спасении. Разведку ярусов беру на себя.

— Ты где-то нашел вход? Что там?

— Дом, по всем признакам раньше это был банк.

Новость взбудоражила копателей, предложение пробраться в банк всем понравилось. Атакор, так звали начальника маленького отряда, быстро составил договор, остальные быстро расписались внизу и выжидающе уставились на Сергея. Ну что же, нора начинать активные действия. Холм, на котором они стояли, являлся саваном для самого большого здания, которое некогда возвышалось над покрытым землей городом. Под ногами действительно находился банк, что подтвердил неведомо как сохранившийся компьютер. Оставленный на корабле переселенцев шахтный проходчик пробил тридцатиметровый туннель на 77-й этаж. Одновременно Сергей разобрался с принципом работы транспортера, который управлял перемещением гравиплатформ между орбитой и поверхностью планеты.

Лаз начинался в хиленькой рощице на северо-западном склоне холма. Расстояние от входа до разбитого окна копатели преодолели почти бегом, в вязкой тишине некогда верхнего этажа раздались их радостные крики. В свою очередь Сергей старался понять критерии, по которым определялась ценность находки. Два автомата питьевой воды и напитков исправно работали. Здесь вопросов нет — растворимый кофе, чай и прочие шипучки имеют простейший кислотно-щелочной химический состав, и для их изготовления достаточно атмосферного воздуха. Аккуратно демонтировав покрытые многовековой пылью автономные устройства, копатели приступили к разборке туалетов. К удивлению Сергея, унитазы и раковины оказались самостоятельными модулями, которым требовалась только энергия.

Постояв за спиной сноровисто работающих «сталкеров», он отправился на осмотр других помещений. Повсеместное использование пластика позволило сохраниться почти всем офисным «стойлам». Столы, стулья, компьютеры, телефоны и прочие конторские аксессуары, обыденная обстановка, ничего интересного.

— Ты что здесь ищешь? — спросил подошедший Атакор. — В таких местах никогда не встречаются полезные вещи.

— Как сказать, уходя, люди могли забыть что-то интересное.

— Пустая трата времени, поверь мне. Раньше многие тратили время на сейфы и комнаты охраны. Никто ничего не нашел.

— Плохо искали!

— Не смеши, сам поймешь, когда спустимся до нижних этажей.

— Что же я пойму? — спросил Сергей.

— Никто отсюда не убегал в панике. Люди из этих мест уходили постепенно, в течение столетий. Нижние этажи разграблены и разрушены.

— Мы на семьдесят седьмом этаже, нам повезло, без лифта сюда никто не поднимался.

— Слишком торопишься. Дойдем до Байгоры, тогда скажешь «повезло», — многозначительно заметил Атакор.

— Я ни разу не заметил опасности на дороге в город.

— Бродяги никогда не нападают на копателей с пустыми руками.

Атакор осветил Сергея своим фонариком и внимательно осмотрел его одежду и спросил:

— Вы нашли синтезатор?

— Да, я знаю, где находится синтезатор, только какой в этом прок, нужны коды ввода заказов.

— Я знаю код золота.

— Мне не нужно золото, в мире много вещей, за которые тебе будут платить золотом.

— Например?

— Безопасность, хорошая еда, лечение, если хорошо подумать, можно найти тысячи способов.

— Отдай мне синтезатор, я обеспечу тебя на всю жизнь.

— Синтезатор и так обеспечит меня.

— Ты наивен как дитя. Тебя быстро выследят и убьют.

— Сначала должны узнать про мой синтезатор.

— Чего тут узнавать, твоя одежда из синтезатора. Никто в здравом уме не будет тратиться на такие штаны и куртку.

— А что ты будешь делать с синтезатором?

— У меня большой род, только в Байгоре почти сорок человек. Создадим свой клан и будем спокойно жить.

— На тебя нападет другой клан, ты останешься без людей и без синтезатора.

— Шутишь? Война между кланами запрещена законом.

Сергей не стал раздумывать над странностью жизненного уклада, когда воевать нельзя, а убивать можно. Вместо этого решил найти синтезатор. Вдвоем они достаточно быстро выбрались на лестницу, после чего пошли вниз.