Первый среди равных - Страница 87

Война с Риши, или, как они себя еще называли, Новым альянсом, могла затянуться. Но здесь значительную помощь оказали дауры, особенно спецназовцы. Они раз за разом захватывали членов правительства и военных руководителей. Одновременно к взбунтовавшимся планетам телепортировались трансляторы телевизионных передач, которые вели активную пропаганду. Война не обещала легкой победы, тем более что Сергей изначально ввел ограничение по применению оружия. Чем меньше жертв со стороны противника, тем быстрее адаптация к новой власти. Это основной принцип Александра Македонского и Римской империи. Индусы всегда отличались как искусные воины и талантливые оружейники. Пропаганда Голливуда обошла Индию стороной, но замалчивание не умаляет славы людей и значимость реальных фактов.

Английский полководец, фельдмаршал сэр Уильям Слим в своей книге «Неофициальная история» приводит буквально потрясающие факты не только мужества и героизма индусов, но и непонятное для европейцев человеколюбие. Когда землетрясение в Джелалабаде оставило английскую армию без продовольствия, индусы вместо ожидаемой блокады, и удушения голодом просто поделились своими запасами. Когда во время Афганской экспедиции англичане остались без патронов, пуштуны передали британцам части своих запасов. Впоследствии эмир Кабула потребовал вернуть долг и пришел в ярость от отказа. Он не мог понять причину, по которой нельзя помогать своему врагу. Сикхи являются обычной религиозной сектой, которая никогда не препятствовала проникновению англичан на свою территорию. Но стоило появиться войскам, как воины мгновенно взялись за оружие. Тринадцатого января 1845 года «львы Пенджаба» атаковали три английских полка, в тот день британцы потеряли 2338 человек.

Был в Индии и свой «спецназ», который, в отличие от ниндзя, оставил в истории заметный след. В частности, тайные индийские воины убили полководцев Великих Моголов Афзал-хана и Аурангзеба. Убийство Афзал-хана произошло на глазах всей его армии. На дороге стоял обычный безоружный человек в кольчуге. Охрана хотела его убить, но хан сказал:

— Пусть подойдет эта маленькая горная крыса.

Тот подошел и сделал движение, как бы обнимая хана, и тот упал с распоротым животом. Хитроумное оружие под названием «тигриная лапа» представляло собой тонкие кинжалы, которые прятались между пальцами и крепились двумя кольцами к указательному пальцу и мизинцу. Багнак, так в Индии называли оружие, которым убили Афзал-хана, до сегодняшнего дня хранится в храме Саттара. Музеи в Индии весьма интересны, но самые важные экспонаты находятся в храмах. В частности, первый лук с металлической пружиной датирован 1046 годом до н. э. Понятно, что мастер нанес дату по индийскому календарю. Лук уникален не только как первый образец с пружиной, но еще и тем, что пружина оказалась латунной. Индусы добавляли в латунь сурьму, что придавало мягкому металлу качества пружины. В том же храме хранится меч «Сиваджи», изготовленный кузнецами с горы «могущество Шивы» в княжестве Майсур. Это самый древний и самый лучший образец булата.

Время приближалось к вечеру, Сергей подписывал скопившиеся за день бумаги, одновременно пытаясь отстоять перед министром обороны свое право на личное участие в боевых операциях.

— Согласитесь со мной, уважаемый господин Анэ Троон, сопротивление сепаратистов практически подошло к нулю.

— Нет, нет и еще раз нет! Я без колебаний отправлюсь с вами на решительный бой, от которого зависит судьба Галактического альянса. Здесь рядовые стычки, исход которых предопределен заранее.

— Тем более! Не вижу причин осторожничать с моей драгоценной персоной.

— Не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле, — по-старчески брюзжал министр обороны, — на войне всякое случается.

— Эх, не понимаете вы душу офицера! — вздохнул Сергей и замер.

Перед ним лежал приказ о назначении Лаветты Флониан командиром Первой эскадры. Он давно опасался того момента, когда окружение начнет проталкивать вверх его любовницу. Самый простой способ ублажить начальника проходит через благосклонность его фаворитки.

— Не надо на меня коситься, — усмехнулся министр обороны, — она заслужила свое повышение.

— Это ваше личное мнение? — осторожно спросил Сергей.

— Нет. Скажу больше, я возражал, но Адмиралтейство и штаб настаивают.

— Где кандидатура на командира Второй эскадры?

— Пока никого нет, эскадра остается под прямым руководством Адмиралтейства.

— Есть объективные причины?

— Одна и очень большая, вероятнее всего, правительство сепаратистов завтра будет в столице.

— Конец войне?

— Компьютеры обещают новые неприятности.

— Это слишком далеко.

— Да, не менее полугода обычного перелета.

— Хорошо, — вздохнул Сергей, — я подпишу, но следующий пост она займет в штабе в качестве начальника снабжения.

— Вы совсем не знаете характера этой девушки.

— Не знаю, со мной она покладистая.

От секретаря пришел ментальный вопрос, начальник Адмиралтейства просил срочной аудиенции. Внешний вид Лаула Меалиса говорил о чрезвычайном происшествии.

— Что случилось? — Сергей и Анэ Троон встревоженно встали.

— Я получил координаты вашей родной планеты. — Меалис положил на стол кристалл памяти.

— Откуда? — У Сергея неожиданно затряслись руки.

— На верфь пригнали три корабля артиллерийской поддержки с дефектом стержней управления двигателем. В навигационном компьютере сохранился первоначальный маршрут, по которому они должны были следовать с эскадрой адмирала флота Бхонсла.